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Cómo visitar Etosha National Park (Namibia) por libre

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¿No sabes cómo visitar Etosha y necesitas información práctica y actualizada? Has llegado al lugar idóneo porque vamos a contarte todo sobre el principal parque nacional que ver en Namibia, repleto de animales y paisajes que te dejarán sin respiración. Además, como también ocurre en casi todos los parques de la vecina Sudáfrica, es posible visitar Etosha National Park por libre, es decir, hacer un safari con tu propio coche, algo que nos fascina, pero que también hace que las dudas se incrementen. Para ponerte las cosas fáciles, en IATI vamos a explicarte todo sobre las formas de visitar Etosha, cuánto vale, cómo llegar, dónde dormir y consejos de seguridad para que todo te salga a pedir de boca. Dónde está Etosha y por qué visitarlo El Parque Nacional Etosha se sitúa en el noroeste de Namibia, en la región de Kunene. Cuenta con varias puertas, de las que te hablaremos a continuación, pero la más cercana a la capital namibia, es la Anderson Gate. Concretamente, esta está a unos 415 kilómetros de Windhoek, lo que acostumbra a traducirse en 4 horas por carretera. ¿Por qué visitar Etosha? Porque es uno de los parques nacionales más grandes de África y el más importante de Namibia, con una extensión de más de 22.000 kilómetros cuadrados habitados por cientos de especies de mamíferos, aves y reptiles, incluyendo algunas en peligro de extinción como el rinoceronte negro. La posibilidad de hacer un safari por Etosha por libre, en tu propio coche de alquiler, lo hace aún más apetecible. Además, Etosha es un lugar muy especial paisajísticamente hablando. Conducirás a través de la sabana, bosques de matorral bajo e, incluso, antiguas lagunas. Según la temporada, todavía se puede apreciar agua en la Etosha Pan o Depresión de Etosha, que es la que le da el nombre al parque, “el gran lugar blanco”, por el carbonato que reina la gran planicie. Avistar animales en Etosha es relativamente fácil, sobre todo en temporada seca, ya que la mayoría de ellos se concentran en los waterholes o charcas. Solo tienes que acudir a ellas, parar el motor y disfrutar del espectáculo. Qué animales se pueden ver en Etosha El principal motivo para visitar Etosha National Park es la cantidad de animales que lo habitan. Aunque, debido a sus distintos ecosistemas, es un lugar idóneo para ver aves, su mayor atractivo son los grandes mamíferos como leones, elefantes y rinocerontes. De los famosos Big Five o Cinco Grandes de África, todos menos el búfalo cafre viven en las planicies de Etosha. Con gran facilidad se pueden ver todos menos el leopardo, incluso en grandes manadas. Dentro de los felinos, aunque sí hay algunos, ver el guepardo es algo más complicado. Por supuesto, no te faltarán opciones de admirar avestruces, chacales, cebras, jirafas, gacelas, varias especies de antílopes, ñus, hienas, perros salvajes o aves como el kori, diversos tipos de flamencos, águilas, buitres, garzas o búhos en completa libertad. Cuántos días en Etosha Etosha es un parque grandísimo y, si eres amante de los animales, podrías pasarte fácilmente una semana aquí sin aburrirte. Puesto que somos conscientes de que no todo el mundo dispone de tanto tiempo, nuestra recomendación es que, como poco, dediques dos jornadas completas de tu itinerario por Namibiaa visitar Etosha. Si puedes hacer dos noches dentro del parque y tres días completos, creemos que será mucho mejor. Mejor época para hacer un safari en Etosha Aunque se puede visitar Etosha todo el año, aquí se viene a ver animales, por lo que es más que normal que te preguntes cuál es el mejor momento de cara a tener más posibilidades de avistamientos. Por resumir, puedes visitar Etosha en: • Época seca: más o menos de abril a octubre. Son los meses en los que apenas llueve, por lo que los animales se concentran en las charcas y, por tanto, puedes verlos con mayor facilidad. La vegetación es más escasa y el paisaje puede parecerte algo menos bonito, pero es la mejor época para Etosha. Julio y agosto son los meses de invierno austral, por lo que las temperaturas caen y durante el día no pasas tanto calor en el coche, aunque sí tienes que abrigarte por las noches (oscilando los 5ºC-10ºC). Debes considerar que es también cuando más gente hay y, por tanto, los alojamientos se agotan con mayor antelación. • Época de lluvias: va más o menos de noviembre hasta marzo, con temperaturas más elevadas. Al llover más, la vegetación crece y los animales no tienen tanta necesidad de beber agua en las charcas, por lo que puede ser más difícil verlos. En definitiva, la mejor época para visitar Etosha es de abril a octubre por facilidad de avistamientos, pero realmente se puede ir cualquier mes. El parque no cierra. Cómo llegar a Etosha y formas de visita La gran mayoría de viajeros que visitan Namibia por libre lo hacen alquilando un coche, ya sea un turismo, un 4×4 o una autocaravana. Es un país completamente adaptado y diríamos que hasta orientado a moverte a tu aire, dormir en campings y así disfrutar de la naturaleza tan impresionante que lo caracteriza. Recordemos que se puede visitar Etosha con tu propio vehículo, por lo que sí, puedes llegar a Etosha en coche y luego conducir por su interior. Muchos viajeros se dirigen a él desde la capital y la carretera desde Windhoek hasta Etosha está completamente asfaltada, así que no necesitarás un 4×4. Desde Grootfontein o Tsumeb (en el este) también está todo asfaltado, por si te planteas llegar a Etosha desde ese lado. Dentro del parque casi todas las vías son pistas de tierra, pero, salvo algunas excepciones, están en buen estado, así que, con un turismo ordinario, siempre y cuando respetes las normas de velocidad, podrás circular tranquilamente. Obviamente, un coche tipo SUV o 4×4 será más cómodo y seguro. Se puede llegar a Etosha a través de 4 puertas, una más o menos en cada punto cardinal: • Anderson Gate (sur): es la más asequible en caso de venir desde Windhoek o cualquier punto al sur del país. Está situada cerca del campamento de Okaukejo. • Von Lindequist Gate (este): en la parte más oriental del parque y, por tanto, la que se suele utilizar si vienes desde Botsuana o la Franja del Caprivi. Está al lado del campamento de Namutoni. • Galton Gate (suroeste): te brinda el acceso o salida a una parte menos explorada del parque, toda la del oeste que va desde Okaukejo hasta los campamentos de Dolomite y Olifantsdrus. Te viene bien si quieres salirte de las rutas habituales y luego continuar tu viaje por la Skeleton Coast o la parte de Palmwag, son zonas que no se suelen incluir en las rutas por Namibia de menos de 15 días. • Nehale Iya Mpingana Gate (noreste): un poco al norte de la de Von Lindequist y que te irá bien si quieres explorar el norte de Namibia o seguir hacia Angola. La gran mayoría de los viajeros entra y sale del parque por la Anderson Gate, circulando entre los campamentos de Okaukejo, Halali o Namutoni. Según tu ruta, también te puede cuadrar entrar o salir por Von Lindequist Gate, pernoctar en Namutoni y/o Halali y salir por Anderson Gate. Desde nuestra perspectiva, si tienes 2 noches, lo ideal sería pasar una noche en Halali y otra en Okaukejo entrando por Von Lindequist y saliendo por Anderson. Por cierto, no debes preocuparte porque dentro del parque también hay gasolineras e, incluso, supermercados. Los precios son algo más caros que fuera de Etosha, pero nada muy escandaloso. Puedes consultar más información en la página oficial, donde tienes mapas pormenorizados, las distancias entre los distintos campamentos y más. Aquí tienes el mapa general, que te ayudará a orientarte: Por supuesto, también se puede visitar Etosha en una excursión organizada. Ya sea dentro de un viaje por todo el país con una agencia, desde Windhoek o hasta desde los alojamientos ubicados justo fuera de las puertas del parque. Desde estos últimos se organizan lo que se conocen como game drives, recorridos en un coche de safari y con un guía que suelen ser de unas horas o de un día completo. Cuánto vale entrar a Etosha National Park Ya sabemos cómo visitar Etosha, pero ¿cuánto cuesta? El precio de las entradas a Etosha en estos momentos es: • Adultos extranjeros: 150 NAD (dólares namibios) por día (aproximadamente 7€) • Vehículos de hasta 10 pasajeros: 50 NAD por vehículo por día (unos 2,40€) • Adultos pertenecientes al SAD: 100 NAD al día • Adultos de nacionalidad namibia: 50 NAD al día • Vehículos de mayor capacidad a 10 personas: desde 100 NAD al día en adelante Los niños menores de 16 años no pagan entrada en Etosha. Como ves, las entradas de Etosha son muy económicas y, como veremos, los precios de los campamentos también. Dónde comprar las entradas de Etosha Las entradas de Etosha National Park no se pueden comprar con antelación, sino que tendrás que adquirirlas en el propio parque. Al pasar una de las entradas mencionadas, el personal registrará tu coche, te dará un documento en el que aparece la fecha en la que entraste y una serie de normas del parque. Además, te indicará a qué campamento tendrás que ir para pagar las entradas. En caso de entrar por la puerta de Von Lindequist es el de Namutoni y si vas por la de Anderson el de Okaukejo. En la recepción de los campamentos podrás pagar las entradas a Etosha en efectivo (en NAD) o con tarjeta. Dónde alojarse para visitar Etosha National Park Otra de las claves para visitar Etosha y disfrutarlo al máximo es buscar un alojamiento acorde a tus gustos. Para que tomes una decisión razonada, te diremos que tienes dos alternativas: A) Dormir en uno de los campamentos de Etosha Estos son gestionados por Namibia Wildlife Resorts (NWR), que es gubernamental, y están dentro del perímetro del parque, vallados y, por tanto, completamente seguros. Los hay con instalaciones más obsoletas como el de Namutoni y otros más modernizados, incluyendo coquetas cabañas con piscina y vistas a la sabana como el de Dolomite. Por supuesto, casi todos tienen zonas de acampada, ya que buena parte de los viajeros que deciden visitar Etosha por libre van en camper, 4×4 con tienda o con su propia tienda de campaña. Estas están equipadas con barbacoa, una o varias cocinas (básicas, eso sí) y baños con ducha con agua caliente. Si no quieres cocinar, tienen restaurante, donde normalmente se sirve comida tipo bufé. Lo mejor de dormir dentro de Etosha, además de que es una experiencia imborrable y que te hará exprimir mejor el tiempo dentro del parque, es que varios de los camps tienen charcas que se pueden ver tranquilamente sentados en un banco o una mesa y que son el broche de oro a un día de avistamientos. Okaukejo y Halali, a nuestro parecer, tienen los mejores waterholes y raro es el día y la noche que no registran mucho “movimiento”. También te interesa saber que desde los camps se organizan safaris guiados (game drives) con un rangeren su propio vehículo (suele ser un camión acondicionado o un 4×4) por la mañana, a mediodía y por la noche. Especialmente interesantes son estos últimos, ya que se hacen cuando las puertas de los campamentos y del parque están cerradas y cuando muchos animales, sobre todo los felinos, están más activos. Estas actividades se pueden contratar allí mismo por unos 650-750 NAD (31-36€). No hace falta ser huésped, pero, por horario, de no pernoctar allí, solo podrás hacer la del mediodía. Ten en cuenta que las plazas en los campamentos de Etosha se agotan con bastante antelación, sobre todo en temporada alta. Por ello, sobre todo si no vas a hacer acampada, conviene reservar con antelación. Puedes consultar más información sobre ellos en este enlace y reservar desde su propia plataforma. Debes tener paciencia, ya que el sistema no es demasiado intuitivo y a veces no funciona muy bien. En cuanto a precios de dormir en Etosha, oscilan según la temporada, el camp y el tipo de habitación, pero calcula desde 420 NAD (unos 20€) por persona por la zona de acampada y desde 1.220 NAD por persona por la habitación doble (unos 59€). B) Dormir en un alojamiento en los alrededores de las puertas del parque Si los alojamientos del parque no te van bien o no quedan plazas, no te preocupes porque también tienes la opción de dormir cerca de las puertas Anderson o Von Lindequist. Especialmente en la primera, fuera de los límites del parque tienes varios alojamientos para todo tipo de presupuestos, desde zonas de acampada acondicionadas hasta resorts de todo lujo. Aquí tienes algunos ejemplos para que busques y compruebes distancias y precios: • Cerca de Anderson Gate: Etosha Safari Campsite, Eldorado Lodge o Etosha Overland Lodge. • Cerca de Von Linquedist Gate: Mokuti Etosha, Mushara Bush Camp o Emanya@Etosha. Es cierto que la experiencia no es tan “inmersiva” como la de dormir dentro de Etosha, pero la relación calidad-precio de estos suele ser mejor y también ofrecen en la mayoría de los casos la opción de contratar game drives o safaris de varias horas. Qué ver en Etosha Aunque suene muy básico: lo que hay que ver en Etosha son animales y la mejor forma de verlos es haciendo una combinación de recorrer las carreteras con calma y, sobre todo, dirigirte a los waterholes (charcas o abrevaderos). Estos, especialmente en temporada seca, se convierten en una “postal viviente” en la que suelen convivir elefantes, antílopes, jirafas, gacelas y ñus, los animales más frecuentes que encontrarás en Etosha. Durante los primeros y últimos rayos de sol, con suerte, también acostumbran a aparecer los leones y los rinocerontes. Por todo ello, lo que tienes que hacer es armarte con un mapa de carreteras y waterholes (en las tiendas del parque venden un libro a todo color) y, con paciencia, recorrer el parque despacio. Aquí te vamos a chivar algunos de los más interesantes de cara a ver ciertos animales, pero la realidad es que esto es totalmente impredecible, ya que se van moviendo y es pura cuestión de suerte. • Mejores charcas para ver animales en cualquier momento del día: Ozonjuitji m’Bari, Okaukuejo, Chudob, Groot Okevi, Ombika, Gemsbokvlakte, Charitsaub, Rietfontein y Sonderkop. • Leones: Groot Okevi, Rietfontein y Okondeka. Recuerda que tienes más opciones a primera hora de la mañana. • Leopardos: en los alrededores de Halali y Goas, pero ten en cuenta que son animales bastante difíciles de ver en Etosha. • Guepardos: Charitsaub, Gemsbokvlakte, Leeubron y la carretera Twee Palms. A nuestras amigas las cheetahs les gustan las grandes explanadas para aprovechar la ventaja que les da su velocidad, pero son perezosas cuando hace calor, así que mejor buscarlas al amanecer y al atardecer. • Rinoceronte negro: en las charcas de los camps Okaukejo, Halali y Namutoni. Puedes encontrar más información sobre las charcas (en inglés) aquí. Por otro lado, al ser un parque tan grande, visitar Etosha también te regalará la oportunidad de apreciar los distintos tipos de ecosistemas que lo conforman. Posibles itinerarios por Etosha Ya te lo hemos adelantado arriba, pero aquí te contamos 3 posibles rutas por Etosha si tienes 2-3-4 días en el parque: • Entrada por Anderson Gate, noche en Okaukejo, siguiente noche en Halali y última noche en Namutoni. Puedes salir por la Von Lindequist Gate o volver hacia la Anderson Gate. Este recorrido se puede hacer también al revés. • Entrada por Anderson Gate y base en Okaukejo Camp, donde puedes pasar varios días durmiendo y explorando hacia la zona de Namutoni. • Entrada por Galton Gate, noche en Dolomite, recorrido hasta Okaukejo, noche en Okaukejo, recorrido hasta Namutoni y noche en Namutoni. Salida por Von Lindequist Gate o Anderson Gate. También se puede hacer en dirección contraria. Horarios de visita de Etosha Considera que las puertas, al igual que los campamentos, tienen horarios de apertura y cierre y que estos varían según la temporada. Los horarios de Etosha siguen más o menos los del amanecer y la puesta de sol, por lo que el parque permanece abierto más horas en los meses de verano y menos en los de invierno. En cada una de las puertas aparece indicado, pero te puedes hacer una idea de que acostumbra a abrir entre las 6:30 y las 7:00 de la mañana y a cerrar sobre las 18:00 y las 17:00. Es crucial que respetes estos horarios, tanto los de los campamentos como los de las puertas del parque, ya que no hacerlo conlleva multas. Normas de seguridad en Etosha Aunque en el propio parque te darán una guía con la normativa, aquí queremos resumir algunas normas de seguridad para visitar Etosha National Park por libre: • La velocidad máxima para circular son 60 kilómetros por hora. • Conduce siempre por las carreteras, no está permitido salirse de ellas. • Mantente dentro del coche y solo sal en las zonas habilitadas, que básicamente son los campamentos, los baños y las zonas de pícnic. • Tampoco está permitido sacar el cuerpo o cualquier extremidad por las ventanas. • Respeta los horarios de las puertas de los campamentos y del propio parque. • No se puede tocar a los animales ni darles comida. • En lo posible, si están cerca, es mejor no hacer ruido y apagar el motor del coche. • No se puede entrar al parque con mascotas. Consejos para visitar Etosha Aunque esperamos haberte enseñado cómo visitar Etosha de la mejor manera posible, aquí te queremos dar algunos consejos adicionales para que todo te salga mejor que bien: • No tengas miedo y lánzate a hacer un safari por Estosha por libre. Aunque nunca hayas hecho nada igual en tu vida, es uno de los parques nacionales africanos más sencillos para esto. Los caminos están bien señalizados y hay muy pocas posibilidades de perderse. • Si quieres dormir dentro de Etosha, reserva tu alojamiento en cuanto tengas claras las fechas. • Compra la guía/mapa que venden en las tiendas de los campamentos porque te será muy útil para orientarte. Aquí aparecen todas las carreteras de Etosha, las charcas y ubicación de los camps. • No está de más bajarse en Google Maps o en Maps.me el mapa de la zona, ya que habrá zonas en las que no tengas cobertura. Aun así, en los campamentos sí que acostumbra a haber señal de MTC, que es la mejor operadora de Namibia. Puedes comprar una tarjeta sim en el aeropuerto o en una de las tiendas de la compañía en Windhoek. • Madruga todo lo posible y procura salir de los campamentos o entrar al parque nada más abran las puertas, ya que los animales suelen estar más activos cuando menos calor hace, especialmente los felinos. • No por cubrir más distancia se ve más, a veces puedes estar largo tiempo parado en un waterhole y que encuentres más animales que en horas circulando. • No menosprecies las charcas de los campamentos, ¡son increíbles! En Halali vimos un par de rinocerontes negros peleándose y en Okaukejo cantidad de elefantes, varios de ellos intentando aparearse. Si puedes, llega a los campamentos antes de que se haga de noche. • Para ahorrar en comida, es mejor que compres fuera del parque. Los precios en los supermercados son más elevados y no hay tanta variedad como, por ejemplo, en los del Kruger. No hay problema en introducir comida y, para ser sinceros, la comida de los restaurantes no es ni variada ni apetecible. • También es aconsejable poner gasolina antes de entrar. Aunque hay gasolineras dentro, el combustible es más barato fuera del parque. • Pasarás muchas horas en el coche, así que no está de más ir preparado con agua y algunos snacks. • En invierno, las temperaturas pueden variar muchísimo, así que visita Etosha bien preparado porque puedes pasar bastante frío por las mañanas y por las noches. Nunca está de más llevar gafas de sol y protección solar. También agradecerás una linterna si vas a acampar. • No ahorres en unos buenos prismáticos. De verdad, puede marcar la diferencia. • Si puedes evitar los fines de semana, mejor que mejor. Muchos namibios aprovechan para visitar el parque los sábados y los domingos. No es que ni mucho menos se vaya a llenar, pero, de poder hacerlo, mejor. • No dudes en hablar con otros viajeros, parte de la gracia es ir charlando con más gente a ver qué han visto. ¡Quizás te espera una buena pista! • Además, si ves un coche parado en algún sitio de la ruta, aminora la marcha y mira a ver si es que están avistando algo interesante. • No menosprecies las distancias porque tendrás que circular despacio. Para que te hagas una idea, sin paradas ni desvíos, desde Dolomite Camp a Okaukejo son 4 horas, de Okaukejo a Halali 1,5 horas y de Halali a Namutoni unos 30 minutos. • Es más que posible que veas elefantes cruzando la carretera. Guarda siempre una distancia más que prudencial. • Está prohibido el uso de drones, sé un viajero responsable y respeta todas las normas del parque. • Acude a un centro de vacunación internacional antes de tu viaje para ver si necesitarás tomar precauciones frente a la malaria, pues dependerá de factores como la época de tu visita a Etosha National Park. Aun así, procura protegerte frente a las picaduras de los mosquitos. • Si, por casualidad, pinchas alguna rueda, mantén la calma y conduce despacio hasta el campamento más próximo. Allí te ayudarán a cambiarla. • No te pierdas estos otros consejos para viajar a Namibia. Preguntas frecuentes sobre el safari en Etosha Respondemos a las preguntas más frecuentes que se hacen los viajeros sobre la visita a Etosha a continuación: ¿Cómo llegar a Etosha? La mejor forma es hacerlo con tu propio coche para que luego así puedas explorar el parque a tu aire, pero también podrías hacerlo en una excursión organizada. Desde Windhoek a la puerta sur (Anderson Gate) son unas 4 horas de recorrido. ¿Merece la pena visitar Etosha? Sin duda, es uno de los mejores parques de África y encontrarás muchísimos animales como leones, elefantes, leopardos, guepardos, jirafas, rinocerontes o avestruces. ¿Cuántos días en Etosha? Desde nuestra perspectiva, al menos 2 días completos, pero sería mejor si pasas 3 días. ¿Se puedes visitar Etosha por libre? Claro, es uno de los grandes alicientes. Puedes ir con tu coche de alquiler y recorrer el parque a tu aire durmiendo en uno de los campamentos que hay dentro o en los alojamientos ubicados justo fuera de las puertas. ¿Dónde dormir en Etosha? En nuestra opinión, lo mejor es dormir dentro del parque, donde tienes varios campamentos que cuentan con habitaciones, cabañas o zonas de acampada. Como se agotan con mucho tiempo de anticipación, si te quedas sin sitio, fuera de las puertas Anderson y Von Linquedist tienes varios alojamientos de todos los rangos de precio. ¿Qué animales se pueden ver en Etosha? Leones, guepardos, leopardos, chacales, rinocerontes, jirafas, avestruces, gacelas, antílopes, ñus, búhos, águilas, flamencos, etc. Hasta aquí nuestra guía por Etosha, que esperamos que te haya servido para preparar esta parte de tu viaje. En cualquier caso, si nos dejas un comentario más abajo, te responderemos cuanto antes. Como apasionados de este país africano, en el blog de IATI encontrarás mucha información sobre Namibia, empezando por las siguientes guías: • ¿Es seguro viajar a Namibia? • Requisitos para viajar a Namibia • Seguro de viaje a Namibia Artículo escrito por Claudia Rodriguez, de Viajar por Filipinas.

Consejos para viajar a Namibia por libre

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Por mucho que se lea sobre Namibia, nadie se hace una idea de lo singular que es este país hasta que lleva unos días explorándolo. La amabilidad de su gente, los brutales cambios de paisajes, su fauna, su flora… Este destinazo deja a cualquiera con la boca abierta y con ganas de volver a por más. Pero, para que el viaje sea un éxito, hay que tener súper presentes los consejos para viajar a Namibia que te hemos preparado en esta detallada guía. Dinero, conducir, alojamiento, seguridad… ¡Te ponemos tu viaje en bandeja para que lo disfrutes al 100%! Kom ons begin! (¡Empezamos!) Qué se necesita para entrar al país El primer punto con el que empezamos la guía de Consejos para viajar a Namibia y cualquier otra guía de consejos de un país es el referente a los documentos necesarios para entrar al país. Durante la pandemia, estos cambiaron en gran parte del mundo pero, a día de escribir esta guía, la inmensa mayoría han vuelto a la normalidad. Así, para entrar ahora al país, necesitarías únicamente 3 cosas: • Pasaporte: El DNI no te servirá aquí y será preciso mostrar tu pasaporte. Este debe tener una validez de mínimo 6 meses desde la fecha estimada de salida del país. • Visado: Actualmente, los viajeros con pasaporte español que acudan al país para hacer turismo, obtendrán un visado “on arrival” al aterrizar en Windhoek. Este tiene una validez de noventa días. • Vacuna contra la fiebre amarilla: Es obligatorio estar vacunado contra esta enfermedad en caso de proceder de un país con riesgo de transmisión de la misma. Como decimos, a día de escribir esta guía no existen requisitos extra a raíz de la pandemia. Puedes consultar información más actualizada en esta guía: Documentos obligatorios y requisitos para viajar a Namibia. Guía con los mejores consejos para viajar a Namibia Seguridad y Salud, importante Otro tema que despierta muchas dudas a la hora de visitar este país es el referente a la seguridad. En este punto, y antes de hablarte de nuestra experiencia viajera en el país, nos gusta siempre consultar las recomendaciones al respecto del propio Ministerio de Asuntos Exteriores que dice: “Namibia goza de condiciones aceptables de seguridad. No obstante, conviene mantener precauciones en los núcleos urbanos, en los que los incidentes de seguridad (robos y asaltos) se han incrementado, especialmente en las principales ciudades (Windhoek, Swakopmund y Walvis Bay). No es aconsejable pasear solo por la calle, en particular por la noche. Conviene pues adoptar medidas básicas de seguridad y, sobre todo, no dejar objetos de valor a la vista en los coches o en lugares públicos. Igualmente, se ha extendido a la práctica consistente en utilizar inhibidores de frecuencia que impiden el cierre de los vehículos con mando a distancia.” Estas palabras, teniendo en cuenta lo prudente y conservador que suele ser el MAEC, son muy buena señal. Desde nuestra experiencia viajera te podemos contar que viajando por aquí nos hemos sentido siempre muy seguros y que, tal y como advierte el gobierno, “basta” con cerrar las puertas del coche y evitar zonas muy concretas de grandes ciudades. Fuera de eso, es un país que ofrece mayor seguridad que, por ejemplo, su vecina Sudáfrica. En el tema de salud ya no hay tan buenas noticias porque, más allá de Windhoek, es bastante complicado dar con centros médicos de calidad y es fácil acabar en hospitales públicos que, créenos, quieres evitar a toda costa. A esto hay que sumarle que el precio de la asistencia médica es desproporcionado. El propio MAEC señala que en casos de gravedad puede fácilmente superar los 6.000 euros. Por ello, se hace imprescindible contar con el mejor seguro de viaje a Namibia. De esta forma te aseguras acceso gratuito a los mejores especialistas del país y, además, viajarán contigo coberturas viajeras que te ayudarán también en casos como robo, problemas con tu equipaje, incidentes con transportes, robo o, entre muchas más, la tan costosa repatriación. El IATI Mochilero es el mejor seguro para este destino gracias a sus enormes coberturas y bajo precio. No te la juegues y hazte con él ahora mismo: No podemos hablar de consejos para viajar a Namibia referentes a la salud y no insistir en la enorme necesidad de que visites antes un centro de medicina internacional. Ahí, además de aconsejarte cuáles son las vacunas recomendadas en tu caso, valorarán la necesidad de tomar algún medicamento para prevenir la malaria, bastante presente en algunas áreas del país. Conducir en Namibia Conducir en Namibia podría fácilmente dar para una guía aparte, pues lo más común es recorrer el país por libre a bordo de un coche alquilado y hay mucho que comentar aquí. En esa guía te hablamos en detalle de los principales puntos pero estos son algunos que deberías tener en cuenta: • Permiso internacional: El carnet de conducir español no es válido legalmente en Namibia. Desde nuestra experiencia te podemos decir que en algún control de carretera nos han parado y mostrarlo ha sido suficiente pero, legalmente, es preciso contar con uno internacional. Te contamos cómo conseguirlo aquí: permiso internacional de conducir. • Gasolina: Hay muchos países de esos que se recorren por carretera (Nueva Zelanda, por ejemplo) en los que se insiste en eso de que es muy importante repostar siempre que se pueda. Pues en Namibia es donde más sentido cobra ese consejo. Aquí tendrás trayectos de cientos y cientos de kilómetros sin ver una sola gasolinera. No dejes pasar la oportunidad y mantén siempre el depósito lo más lleno posible. • Tracción del coche: Tenemos este consejo de viaje a Namibia súper claro: un 4×4. Después de recorrer a fondo el país y conocer sus carreteras, creemos que alquilar un 4×4 es la mejor opción. Muchas de las carreteras del país están sin asfaltar y (muchas) otras son pura arena. Contar con tracción a las cuatro ruedas te va a sacar, literalmente, de más de un problema y es mucho más seguro en caso de volantazos o posible accidente. • Tipo de coche: Es muy común optar aquí por uno de esos coches (4×4) que cuentan en su parte superior con un módulo que se convierte en tienda de campaña y que llevan una pequeña cocina en su maletero. Esto, además de suponerte un ahorro en alojamientos (que, por otro lado, evidentemente, es un gasto extra en el coste del alquiler) le da un toque más aventurero y especial al viaje. • Seguro del coche: Esta parte es algo diferente a lo que te puedes encontrar en muchos países donde, por ejemplo, puedes alquilar con una póliza a todo riesgo fácilmente. Aquí se usa un sistema de franquicias por niveles llamado “Excess” en el que según lo que pagues el seguro cubre más o menos. Un “Excess 0” significa que no pagarías nada en caso de accidente pero, como es de esperar, esto aumenta mucho el precio del alquiler. • Conducir por la izquierda: Aquí se conduce por el lado izquierdo. Aunque no es obligatorio legalmente, se insiste mucho en llevar las luces de cruce siempre encendidas y en ocasiones te pueden multar si no las utilizas. Incluso de día. • Velocidades, radares y controles: Las velocidades permitidas en el país son 120km/h en autopistas (verás pocos tramos), 50km/h en ciudades y 80-100km/h en carreteras sin asfaltar. Nuestro consejo es que vayas algo más lento, nunca sabe cuando puede haber un socavón, arena en la carretera o salirte un animal de repente de un lateral. Pese a que no tanto como en Sudáfrica, son más comunes los radares móviles que los fijos, con lo pueden multarte en cualquier carretera. Además, hay controles de comida e inspección de animales en varios puntos de su red vial. Para el coche solo si te lo indican, pues muchas veces ni te van a mirar al pasar, y sé amble con ellos para agilizar el proceso si te dan el alto. Muchas veces buscan solo charlar unos minutos con alguien tras pasar horas sin ver a nadie. Qué no perderse en Namibia Este destinazo nos enamoró al poco de empezar a explorar y ahora, en IATI, nos declaramos muy fans de Namibia. Por ello, en nuestro blog puedes encontrar guías para descubrir el país por libre como estas: • Itinerario de viaje a Namibia. • Qué ver en Namibia. Para empezar a ponerte la miel en los labios, esto son algunos de los lugares que no deberías perderte: • Parque Nacional de Etosha: Uno de los mejores lugares del mundo para hacer safari por libre. Muévete entre las diferentes pozas de agua en busca de leones, elefantes, cebras o jirafas. • La franja de Caprivi: Namibia no es solo desierto y aquí te espera el majestuoso río Okavango para demostrarlo. • Tribus: Conoce la forma de vida de tribus como al himba o la damara. • Petroglifos: Descubre dibujos hechos por los bosquimanos hace miles de años en Twyfelfontain o Brandberg. • Cape Cross: Alucina con una de las mayores concentraciones de leones marinos. • Swakopmund: Descubre Sándwich Harbor desde esta peculiar ciudad. • Spitzkoppe: Alucina con las enormes formaciones rocosas, como The Bridge. • Desierto del Namibi: Visita uno de los desiertos más bonitos del mundo y corona sus grandes dunas. Comida y… ¡Agua! De la misma forma que te recomendamos siempre contar con gasolina suficiente, otro de los consejos es que cuentes siempre con comida y, sobretodo, varias garrafas de agua. Lo más probable es que viajes en un “coche – casa” con nevera y es prudente contar con suficientes alimentos y mucha agua para beber y cocinar. En tu ruta encontrarás pequeños supermercados, mientras que en grandes ciudades como Windhoek o Swakopmund podrás dar con grandes superficies en las que tendrás mucha más variedad. Si eres vegano o vegetariano, te gustará (y seguramente te sorprenderá) saber que en estos grandes supermercados existen muchas opciones de alimentación sin sufrimiento animal. A lo largo del camino encontrarás cientos de zonas de picnic en las que bajar y cocinar algo en una pequeña mesa a la sombra. Ideal para descansar en esos días que te toque recorrer cientos de kilómetros. Conexión a Internet Hoy en día, la conexión a internet de forma sencilla es algo que todos buscamos durante nuestros viajes. En países como este, uno tiende a imaginar que la conexión no será muy buena pero Namibia nos sorprendió en ese aspecto. Nuestro consejo es que te hagas con una tarjeta SIM de la empresa local MTC. Se puede conseguir muy fácilmente en centros comerciales de Windhoek, es muy barata, ofrece muchas gigas y tiene una cobertura más que decente en gran parte del país. Y, no te preocupes, podrás seguir usando tu número de WhatsApp para hablar con familia y amigos. Incluso en lugares donde uno no espera tener cobertura como el Desierto del Namib o el Parque Nacional de Etosha, tendrás acceso a internet en muchos puntos. Además, otra de las virtudes de tener una SIM local es que podrás hacer llamadas si tienes que contactar con, por ejemplo, algún alojamiento o la empresa de alquiler de coche si tienes un accidente. Dinero, tarjetas y propinas La moneda oficial de namibia es el dólar namibio, muchas veces mostrado como NAD. Esta tiene un tipo de cambio basado en el del rand sudafricano, con lo que en muchos lugares aceptarán también que pagues en rand. Algo útil si estás haciendo un viaje combinado por ambos países. En bastantes lugares del país podrás pagar directamente con tarjeta, lo que facilita mucho el no tener que ir cargado con dinero en metálico pero, aun así, recomendamos también llevar un pequeño colchón por si das con lugares donde no acepten otra forma de pago. Para que no tengas que pagar cientos de euros en comisiones bancarias y tasas de cambio de divisa, tenemos otro gran consejo para viajar a Namibia: hazte ya con una tarjeta viajera. Se trata de tarjetas de neo-bancos online que, además de ser gratuitas, no cobran comisiones por sacar dinero o hacer pagos en el extranjero. ¡Te va ahorrar mucho dinero! Te hablamos de ello aquí: Mejores tarjetas sin comisiones para viajar. Sobre el tema de las propinas cabe mencionar que, en comercios como restaurante y bares, se suele esperar una propina de entre el 10 y el 15% de la cuenta. Por otro lado, cuando vayas a repostar en una gasolinera verás que rápidamente intentarán limpiarte tu coche o hinchar tus neumáticos. Si no quieres que lo hagan, avánzate a ello y díselo pero, igualmente, van esperar que les des unos 10 o 15 dólares namibios por su servicio. Mejor época para viajar Estadísticamente, la mejor época para visitar este destino es la que va entre los meses de abril y noviembre. Esta suele ser la época seca y, además de librarte de muchas lluvias y de la humedad, cuando visites lugares como el Parque Nacional de Etosha será mucho más fácil ver cómo los diferentes animales se acercan a las pozas a beber agua. Meses como julio y agosto, y te lo contamos por experiencia propia, van acompañados de bajadas en las temperaturas. Durante las horas de sol tendrás calor, como es de esperar normalmente en un viaje a África, pero durante las noches las temperaturas bajan mucho y se hace muy recomendable contar con suficiente capa de abrigo. Si planeas hacer un viaje en un coche con tienda de campaña, te aconsejamos para tu viaje a Namibia que te hagas antes con un buen saco de dormir, ya que puede que el edredón que suelen incluir las empresas de alquiler no sea suficiente. Otros consejos para viajar a Namibia No queremos acabar esta guía de información útil para tu viaje sin antes darte estas otras píldoras que seguro te son muy útiles también: • La ropa mayoritariamente te hará falta para clima cálido pero, como hemos mencionado, en las noches puede refrescar y es importante llevar algo de abrigo. • A cualquier país que vayas a hacer un safari no pueden faltar unos buenos prismáticos. Y decimos “buenos” porque la diferencia de calidad entre unos baratos y unos de precio medio puede ser abismal. • Los enchufes en Namibia son de clavija tipo D/M, una que no tiene nada que ver con la europea y para la que necesitarás un adaptador. • En cuanto a guías de viaje en formato papel, la más completa y actualizada para Namibia es la de la marca Bradt. • El repelente de mosquitos y alguna pieza de manga larga no puede faltar en tu equipaje para evitar picaduras. • Es muy útil contar con el mapa de Namibia descargado en el móvil. Tanto el de Maps.me como el de Google Maps tienen virtudes y carencias, por lo que te recomendamos descargar ambos. • Reserva tu alojamiento con antelación, sobretodo en los camps de Etosha o del Desierto del Namib, ¡las plazas vuelan! • Ni se te ocurra jugártela y viaja con el mejor seguro de viaje a Namibia, el IATI Mochilero. Gracias a sus grandes coberturas, médicas y viajeras, te garantiza el viaje que tanto sueñas. Hazte con él ahora aquí: