Cómo moverse en las ciudades de China: metro y Didi (el Uber chino)

Si estás pensando en viajar a China, probablemente una de tus mayores preocupaciones sea cómo moverte dentro de las ciudades. Habrás leído que Google Maps no funciona, que todo se paga con aplicaciones del móvil y que está todo en chino.

Pues bien, todo eso es verdad. Pero, que no cunda el pánico. Desde fuera (o desde cómo lo estás leyendo tú ahora) parece de lo más complicado. Pero una vez in situ, te aseguro que todo funciona como la seda.

Esta guía se centra solo en la movilidad dentro de una misma ciudad: metro y Didi, que vendría siendo la aplicación de VTC (Uber) por excelencia, y la única que hay, en realidad. Si lo que buscas es cómo moverte entre ciudades, ya te contamos todo sobre el tren de alta velocidad en China en otro artículo de la serie.

Moverse por China en metro: la opción fácil y rápida

Pekín, Shanghái, Chengdu, Chongqing, Shenzhen... todas las ciudades grandes de China tienen redes de metro enormes, limpias, puntuales y en ocasiones, con señalización en inglés además de en chino. Los andenes suelen tener control de seguridad con escáner de mochilas, como en un aeropuerto, así que cuenta con un par de minutos extra al entrar en la estación, sobre todo en horas punta.

Si ya has usado el metro alguna otra vez en tu vida, pues el metro en China no tiene ningún otro secreto. Diferentes líneas de varios colores, con distintos recorridos y un par de direcciones cada línea.

Tienes dos maneras de orientarte en el metro en China. La clásica que es buscar un plano de metro (en las propias estaciones, en internet o incluso en tu hotel tendrán uno) y trazar tu itinerario siguiendo con el dedo la línea de metro correspondiente.

La otra forma es descargarte la aplicación Amap (es la que usarás en vez de Google Maps, que no funciona). Es bastante intuitiva y es muy parecida a la app de Google. Solo tienes que poner dónde estás (seguramente tendrás la geolocalización activada así que te saldrá por defecto) y adónde quieres ir. Te aparecerán diferentes opciones y con las líneas de metro que deberás tomar, en qué dirección, y cuánto tardarás aproximadamente.

Por otro lado, también te vamos a explicar cómo pagar el metro en China o cómo conseguir tus billetes de metro. Pero antes te damos el mejor consejo para un viaje a China y, en realidad, cualquier viaje que hagas fuera de tu país: contratar un buen seguro de viaje IATI que te de asistencia médica, que te atiendan en un chat en tu idioma y te cubra otras incidencias como retrasos de transportes o pérdida de equipaje.

Cómo pagar el metro con el móvil

El sistema más práctico es generar un código QR de transporte desde Alipay o WeChat:

1. Abre Alipay, entra en el apartado "Transporte" (o el mini-programa "Metro" según la ciudad) y selecciona la ciudad en la que estás.
2. Verifica tu identidad vinculando una tarjeta extranjera (Visa o Mastercard suelen funcionar sin problema).
3. Genera el código QR y acércalo al lector del torno, tanto al entrar como al salir.

Ese código es personal e intransferible, así que si viajáis varias personas, cada una necesita el suyo. Esto es importante porque yo pasé dos veces el mismo código QR para dos personas que viajábamos juntas y se nos bloqueó el AliPay (por seguridad). Y te aseguro que en China sin Alipay no puedes hacer nada.

¿Se pueden sacar tickets de metro sueltos?

Aunque el QR resuelve el 90% de los casos, yo muchas veces usé las máquinas para sacar tickets sueltos (tengo que admitir que porque no supe hasta mitad del viaje lo del QR) pero es bastante sencillo.

1- En las pantallas de las máquinas primero cambias el idioma a inglés (a no ser que sepas chino, claro)

2- luego seleccionas la línea en la que vas a viajar. Si tienes que coger dos líneas, tienes que elegir la línea del destino final porque luego:

3- tienes que seleccionar en qué parada de vas a bajar

4- seleccionas el número de personas y listo ✅

El precio del trayecto en metro depende de la ciudad y la distancia que vayas a recorrer, pero es bastante barato. Desde 20 céntimos de euro hasta 1 euro y poco como máximo.

Cómo usar Didi, el Uber chino

Uber no opera en China continental desde 2016, cuando vendió su negocio local a Didi. Así que Didi no es "una alternativa": es prácticamente la única opción de VTC del país, con cobertura en más de 400 ciudades.

Es una especie de monopolio pero funciona bien y tiene buenos precios.

Lo primero y más importante: descarga la app correcta antes de viajar. Existen dos versiones y se confunden constantemente:

• DiDi Rider (o "DiDi International"): es la que necesitas como turista. Interfaz en inglés, registro con número de teléfono extranjero y tarjeta de crédito internacional sin necesidad de cuenta bancaria china.
• DiDi Chuxing: la app doméstica china, en chino, pensada para residentes y con mucha más fricción para pagar con tarjeta extranjera.
• Directamente desde Alipay: en la propia aplicación Alipay, tiene lo que se llama una mini app que con el nombre de Didi. Es mucho más eficaz porque ya tendrás tu tarjeta bancaria internacional vinculada y además, una aplicación menos que descargarte.

Google Play o App Store no funcionan dentro de China, así que instala y configura la app en tu país de origen, con la tarjeta ya vinculada, antes de subirte al avión.

Una vez dentro, pedir un coche es más sencillo que con Uber: marcas el destino en el mapa (no hace falta escribirlo en chino, DiDi reconoce nombres de lugares en inglés en las ciudades grandes), eliges la categoría "Express", que cubre la inmensa mayoría de trayectos, y confirmas viendo el precio cerrado de antemano. Hay que aclarar que este es un precio aproximado -pero muy cercano a la realidad-, a veces depende del tráfico es un poquito más o incluso un poquito menos. Se paga cuando el trayecto ha finalizado a través de la aplicación confirmando a través de un botón. A mí a veces se me olvidaba (porque al bajar del coche ya guardaba el móvil en el bolsillo, por ejemplo) pero cuando vuelves a abrir la app de Alipay o Didi te lo recuerda. Por lo que no podrás reservar un nuevo Didi si no has pagado el anterior.

El chat integrado traduce automáticamente tus mensajes al chino y viceversa, así que te puedes comunicar perfectamente con el conductor si te dice que te cambies a la otra acera o que te adelantes unos metros.

De verdad, parecería que China es de los países más complicado para orientarse y sobrevivir como turista pero resulta ser todo lo contrario. Todo es sencillo, intuitivo y va como la seda.

Un truco que uso siempre: antes de subir al coche, compruebo que la matrícula que aparece en la app coincide con la del vehículo. Es la misma lógica que aplicaríamos con cualquier VTC en cualquier país, y aquí es igual de sencillo hacerlo porque la app te lo muestra todo con antelación.

¿Cuándo utilizar metro y cuándo Didi en las ciudades de China?

¿Cuándo prefiero Didi al metro? Con equipaje grande, de noche, en trayectos con varias conexiones de metro que se alargan demasiado, o directamente en ciudades donde caminar no es una opción realista.

Además, no te olvides de salir de viaje siempre con un buen seguro de viaje IATI que te puede sacar de más de un apuro tanto por cuestiones médicas como de otra índole (pérdida de equipaje, retrasos o cancelaciones…) y además en tu idioma y sin adelantar ni un sólo euro (o yuan, en este caso).