¿Quieres conocer ‘La Ciudad Blanca’ de Perú? Pues aún tendrás más ganas de hacerlo cuando te contemos las muchas cosas que ver en Arequipa.
Lo primero que vamos a hacer es explicarte por qué Arequipa es conocida con el sobrenombre de ‘La Ciudad Blanca’. Realmente, es algo que podrás comprobar por ti mismo en cuanto pongas un pie en ella. Ahí será cuando puedas apreciar los bellos edificios barrocos construidos con sillar, una piedra volcánica blanca que se encuentra fácilmente en yacimientos situados en torno a la urbe.
Y es que, la ciudad que tuvo funciones capitales en Perú durante varios períodos del siglo XIX, se encuentra enmarcada entre cañones, montañas y volcanes, haciendo que visitar sus alrededores sea otra de las mejores cosas que hacer en Arequipa.
En ella encontrarás grandes contrastes, con la parte moderna y caótica; la Arequipa colonial, donde hallarás calles y plazas perfectamente ordenadas en cuadrículas y repletas de edificios históricos, museos y otros lugares de interés; y los vestigios de las diferentes culturas prehispánicas, incluyendo incas y otros grupos indígenas.
En definitiva, se trata de un lugar magnífico para disfrutar de la historia, cultura, naturaleza, aventura y gastronomía de Perú. Además, también te permitirá sumergirte en el día a día de la gente local, algo que la mayoría de los grandes viajeros considera como el mayor tesoro posible.
¡Comenzamos a explorar las mejores cosas que ver en Arequipa!
Contenidos
- 1 Admira la monumental Plaza de Armas de Arequipa y la basílica catedral
- 2 Perderse por el casco histórico de Arequipa
- 3 Visitar el Monasterio de Santa Catalina
- 4 Disfrutar de los mejores miradores de Arequipa
- 5 Escalar la cima del volcán Misti
- 6 Museos de Arequipa
- 7 Explorar el Mercado de San Camilo
- 8 Complejo de San Francisco y Fundo el Fierro
- 9 Probar la rica gastronomía de Arequipa en las picanterías
- 10 Aventura en el Cañón del Colca
Admira la monumental Plaza de Armas de Arequipa y la basílica catedral
Su Plaza de Armas, fundada en el siglo XVII, no es sólo una de las mejores cosas que ver en Arequipa, sino que es uno de los lugares urbanos más bellos que puedes ver en Perú.
Se trata de la piedra angular de todo lo que sucede en la ciudad y será en tu principal punto de referencia y orientación mientras exploras el centro histórico de Arequipa.
Los maravillosos pórticos, la imponente catedral, las palmeras y las multitudes de lugareños que se mezclan con los visitantes convierten a la plaza de Armas en un festín para los sentidos.
La gran Basílica Catedral de Arequipa, finalizada en el siglo XVII, domina la Plaza con sus 70 columnas de piedra blanca, tres grandes pórticos, arcos laterales y dos torres que cubren todo el lado norte.
Es impresionante de ver, pero lo que muchos no saben es que la Catedral que se encuentra actualmente en pie es obra de dos reconstrucciones completas, ya que fue destruida dos veces a finales del siglo XIX, primero por un incendio y luego por un gran terremoto.
Perderse por el casco histórico de Arequipa
El casco antiguo es la joya más brillante que ver en Arequipa.
Esa parte de la ciudad actual, fundada por don Garcí Manuel de Carbajal en 1540, ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al ofrecer un rico tapiz de historia, cultura y arquitectura.
Aunque la pieza central es la Plaza de Armas, la ciudad vieja arequipeña también presenta otros lugares de obligada visita, como el Monasterio de Santa Catalina, que ofrece una magnífica visión de la vida monástica; la Iglesia de la Compañía, con su intrincada fachada barroca; y varios museos.
Pasea por las encantadoras calles para descubrir edificios coloniales bellamente conservados hechos con la icónica piedra blanca de sillar de la región.
Sin embargo, el núcleo histórico de Arequipa no se trata sólo de arquitectura, sino que también está repleto de mercados, cafés y tiendas de artesanías, lo que brinda un ambiente animado que captura la esencia de la ciudad.
Visitar el Monasterio de Santa Catalina
Uno de los edificios más emblemáticos que ver en Arequipa es el Monasterio de Santa Catalina de Siena. Al visitarlo, podrás tener cierta visión de la vida de clausura de las monjas en el Perú colonial.
Fundado en 1579, este vasto complejo abarca más de 20.000 metros cuadrados. Es una verdadera ciudad dentro de Arequipa, con calles estrechas, plazas y paredes pintadas de colores brillantes en tonos de azul, rojo y blanco.
El monasterio fue diseñado para ser autosuficiente, con sus propias cocinas, lavandería y cementerio, lo que da una buena idea del estilo de vida apartado de sus habitantes.
En él podrás explorar varias secciones, incluidas las celdas donde vivían las monjas, las zonas comunes y la capilla bellamente decorada. Como es normal, se respira un ambiente tranquilo. El monasterio permaneció cerrado al público hasta 1970, y su apertura ha permitido a muchos apreciar su serena belleza y su significado histórico, mostrando un buen número de tesoros litúrgicos de gran antigüedad.
Disfrutar de los mejores miradores de Arequipa
Otra de las mejores cosas que hacer en Arequipa es admirar la ‘Ciudad Blanca’ desde las mejores perspectivas posibles.
Para ello cuentas con varios miradores excepcionales.
El mirador de Yanahuara es uno de los más populares, ofreciendo magníficas vistas de la ciudad y del icónico Volcán Misti a través de hermosos arcos de piedra con poesía local inscrita.
El mirador de Carmen Alto te da una panorámica del exuberante valle de Chilina y el majestuoso trío de volcanes: Misti, Chachani y Pichu Pichu.
La Torre Sachaca, una joya menos conocida, ofrece una vista de 360 grados de Arequipa y su campo desde su plataforma elevada.
Y si te gusta el senderismo, los miradores camino al Volcán Misti proporcionan vistas inigualables de toda la región, combinando la belleza natural con la emoción del ascenso.
Escalar la cima del volcán Misti
Precisamente subir a la cima del Misti es una de las mejores cosas que hacer en Arequipa, siempre que te gusten los viajes activos.
Dominando el horizonte de la ciudad, a 5.822 metros sobre el nivel del mar, el volcán Misti es un auténtico icono de Arequipa. Para coronarlo podrás contratar algunas de las excursiones de dos días que ofrecen numerosas agencias de turismo locales.
Eso sí, debes tener en cuenta que ascender el Misti es una escalada desafiante desde el punto de vista físico (no tanto desde el técnico).
Si te animas a correr esta aventura, recuerda equiparte adecuadamente, sin olvidar el protector solar, las gafas de sol, gorra y buena ropa de abrigo, pues, aunque haga buen tiempo, al caer el sol las temperaturas a esa altitud son realmente gélidas.
Museos de Arequipa
En una ciudad con tanta historia y belleza arquitectónica como la que atesora esta, es normal que te recomendemos varios museos entre los mejores lugares que ver en Arequipa.
El Museo Santuarios Andinos es famoso por albergar la momia Juanita, la “Doncella de Hielo”. Se trata de una niña inca sacrificada hace más de cinco siglos, lo que brinda una mirada fascinante a los rituales y la historia de los incas.
El Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa, ubicado en un convento carmelita que aún se encuentra en funcionamiento, exhibe una impresionante colección de arte religioso colonial, platería y objetos litúrgicos, que resaltan el pasado colonial arequipeño.
Otros dos interesantes museos son el Museo Histórico Municipal Guillermo Zegarra Meneses, ubicado en una hermosa mansión colonial, ofrece exhibiciones sobre la historia de Arequipa, desde la época precolombina hasta la época republicana; y la Casa Museo Mario Vargas Llosa, alojado en la casa que vio nacer al escritor más famoso de la historia de Perú.
Explorar el Mercado de San Camilo
Los mercados son los mejores lugares para tomar el pulso a la vida local de casi cualquier ciudad. El caso de Arequipa no es una excepción.
Por ello, te invitamos a que te pases a conocer el Mercado de San Camilo.
Se encuentra en el extremo sureste del centro de la ciudad y aunque está especializado en frutas, verduras, chocolate, carnes y otros productos frescos, aquí también podrás encontrar zapatos, prendas textiles, sombreros locales y un sinfín de artesanías y cosas curiosas.
El mercado también es un buen lugar para tomar un almuerzo local rápido, desde pollo a la parrilla y bocadillos variados, hasta ceviche y rocoto relleno, que maridan a la perfección con un buen zumo de frutas recién exprimido.
Abre todos los días de 6:00 a 18:00 horas, pero está más animado por las mañanas. Sin duda, es uno de los lugares con más colorido y vida que ver en Arequipa.
Complejo de San Francisco y Fundo el Fierro
Desde el punto de vista arquitectónico e histórico el complejo de San Francisco es otro de los imprescindibles que ver en Arequipa.
Se trata de un conjunto arquitectónico que Incluye la iglesia de San Francisco, construida en el siglo XVI y famosa por su impresionante fachada barroca y su interior adornado con arte religioso colonial; un museo con una rica colección de arte sacro, vestimentas litúrgicas y objetos históricos; un convento y una plazuela adyacente que ofrecen un ambiente tranquilo para pasear y disfrutar de la arquitectura colonial.
Cerca de San Francisco, el Fundo el Fierro es un centro donde podrás ser testigo de cómo los artesanos locales dan vida a sus obras. Este mercado es ideal para adquirir productos hechos a mano, como textiles, cerámicas y joyería, fruto del talento de la gran creatividad artesanal arequipeña.
Probar la rica gastronomía de Arequipa en las picanterías
Para conocer cualquier lugar del mundo, tenemos que probar su mesa.
La gastronomía arequipeña es muy rica en sabores intensos y diversas texturas. Un auténtico festín para los sentidos.
Para degustarla a fondo, debes visitar las picanterías. Se trata de tradicionales restaurantes familiares que ofrecen auténtica cocina regional en un ambiente rústico y acogedor.
Originarias de la época colonial, estas picanterías son fundamentales para preservar y promover la rica herencia culinaria de Arequipa.
Entre los principales platos gastronómicos destacan el rocoto relleno, un pimiento picante relleno de carne y especias; el adobo arequipeño, un estofado de cerdo marinado en chicha de jora y especias; y el chupe de camarones, una suculenta sopa de camarones con papas, maíz y queso.
También es notable el cuy, un conejillo de Indias que se suele preparar frito y sazonado, así como los tradicionales ajíes y guisos preparados con ingredientes locales y técnicas ancestrales.
Aventura en el Cañón del Colca
Tras haber explorado los mejores lugares que ver en Arequipa, toca visitar una de las maravillas naturales de Perú: el cañón del Colca.
El cañón – uno de los más profundos del mundo, alcanzando los 3.000 metros – se encuentra a unas 3 horas de Arequipa.
Una de las principales atracciones del cañón del Colca es el mirador de la Cruz del Cóndor, donde podrás admirar el majestuoso vuelo de los cóndores andinos, que aprovechan las corrientes térmicas del lugar.
El senderismo es otra actividad popular, con rutas que varían en dificultad y permiten explorar paisajes impresionantes, pueblos tradicionales y terrazas agrícolas precolombinas.
Las aguas termales, como las de Chivay, ofrecen una oportunidad para relajarse después de un día de aventuras. Además, allí podrás interactuar con las comunidades locales, lo cual brinda una experiencia cultural enriquecedora.
Disfrutar de las muchas cosas que hacer en Arequipa supone tanto un viaje en el tiempo como una inmersión profunda en una cultura ancestral y unos paisajes que quedarán grabados en nuestra alma viajera para siempre.
Artículo escrito por David Escribano, de Viajablog
